Lintasbalikpapan.com – Perjalanan Timnas Indonesia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia akhirnya harus terhenti di putaran keempat. Harapan besar untuk melaju ke babak selanjutnya pupus setelah dua hasil minor membuat skuad Garuda menutup Grup B tanpa satu poin pun. Pada laga perdana yang berlangsung di King Abdullah Sport City Stadium, Kamis (9/10/2025). Indonesia harus mengakui keunggulan tuan rumah Arab Saudi dengan skor 2-3. Meski sempat menunjukkan permainan berani dan penuh semangat, anak asuh Shin Tae-yong tak mampu membendung serangan cepat The Green Force.
Laga kedua yang digelar di stadion yang sama pada Minggu (12/10/2025) menjadi penentu nasib Timnas Indonesia. Gol semata wayang yang dicetak pemain muda Irak, Zidane Iqbal, memastikan kemenangan 1-0 untuk Irak dan sekaligus menyingkirkan Indonesia dari persaingan. Kekalahan tersebut menandai akhir perjalanan Garuda di putaran keempat. Sekaligus menjadi bahan evaluasi bagi pelatih dan federasi untuk menata ulang strategi menghadapi kompetisi internasional di masa mendatang.
Arab Saudi Lolos Setelah Bermain Imbang Lawan Irak
Pertandingan terakhir Grup B yang mempertemukan Arab Saudi dan Irak pada Rabu (15/10/2025) dini hari WIB menjadi laga penentu siapa yang berhak melangkah ke putaran final Piala Dunia 2026. Dalam duel yang berlangsung ketat tanpa gol di King Abdullah Sport City Stadium. Arab Saudi berhasil memastikan tiket ke Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tahun depan. Hasil imbang 0-0 sudah cukup bagi tim asuhan Roberto Mancini untuk mengamankan posisi puncak klasemen Grup B.
Arab Saudi unggul produktivitas gol atas Irak berkat kemenangan 3-2 saat menghadapi Indonesia di laga pertama. Hasil tersebut menjadi faktor penting yang memantapkan posisi mereka di puncak klasemen, sekaligus menegaskan konsistensi permainan tim sepanjang kualifikasi. Sementara itu, Irak harus puas berada di posisi kedua dan melanjutkan perjuangan mereka di putaran kelima Kualifikasi Piala Dunia zona Asia.
Irak Lanjut ke Putaran Kelima
Bagi Irak, perjuangan belum berakhir. Mereka dijadwalkan akan berhadapan dengan Uni Emirat Arab, runner-up Grup A, dalam dua leg pertandingan yang digelar pada November 2025. Pertarungan ini menjadi ujian sesungguhnya bagi skuad asuhan Jesus Casas, yang bertekad merebut satu tempat tersisa di putaran final. Dengan skuad muda dan semangat tinggi, peluang Irak untuk menembus Piala Dunia tetap terbuka lebar.
Sementara itu, bagi Indonesia, hasil di putaran keempat menjadi refleksi penting. Meski gagal melangkah lebih jauh, pengalaman menghadapi tim-tim besar Asia seperti Arab Saudi dan Irak menjadi pelajaran berharga dalam meningkatkan kualitas permainan dan mental bertanding. Federasi sepak bola nasional diharapkan segera merumuskan langkah konkret agar Indonesia bisa tampil lebih kompetitif di ajang internasional mendatang.
Dengan berakhirnya babak ini, Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia resmi menutup persaingannya. Arab Saudi melangkah ke putaran final dengan kepala tegak. Irak tetap menyimpan asa, dan Indonesia membawa pulang pelajaran berharga untuk masa depan sepak bola nasional.
