Lintasbalikpapan.com – Langkah Timnas Indonesia U-17 di ajang Piala Asia U17 2026 resmi terhenti setelah kalah 1-3 dari Jepang U17 pada laga terakhir Grup B. Pertandingan yang digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi, menjadi penentu nasib Garuda Muda untuk menjaga peluang lolos ke babak perempat final.
Sayangnya, hasil tersebut membuat Indonesia harus puas berada di dasar klasemen akhir Grup B. Jepang keluar sebagai juara grup dengan koleksi sempurna 9 poin. Sementara Cina, Qatar, dan Indonesia sama-sama mengumpulkan 3 poin, tetapi Indonesia kalah dalam selisih gol.
Kegagalan ini sekaligus menutup harapan Timnas U17 Indonesia untuk tampil di Piala Dunia U17 2026. Meski hasilnya belum sesuai harapan, perjuangan skuad muda Merah Putih tetap mendapat perhatian besar dari para pecinta sepak bola Tanah Air.
Jepang Tampil Dominan Sejak Menit Awal
Dalam laga hidup-mati tersebut, pelatih Kurniawan Dwi Yulianto memilih pendekatan yang cukup hati-hati. Indonesia memakai formasi 5-4-1 dengan fokus memperkuat lini belakang demi meredam agresivitas Jepang.
Namun strategi tersebut belum mampu membendung permainan cepat Samurai Biru. Jepang langsung menguasai jalannya pertandingan sejak peluit awal dibunyikan. Tekanan demi tekanan terus dilancarkan, terutama lewat kombinasi lini tengah dan serangan sayap yang aktif.
Gol pertama Jepang akhirnya tercipta pada menit ke-27 melalui Ryoma Tsuneyoshi. Penyerang muda Jepang itu sukses memanfaatkan umpan silang akurat dari Rekuto Shiraogawa dan membawa timnya unggul 1-0.
Memasuki babak kedua, dominasi Jepang masih belum berkurang. Indonesia kesulitan keluar dari tekanan dan lebih banyak bertahan di area sendiri. Situasi itu dimanfaatkan Jepang untuk menambah keunggulan pada menit ke-58 lewat Takeshi Wada yang menyambar bola muntah hasil penyelamatan Mike Rajasa.
Indonesia sempat memberi harapan ketika Akwila Tjoe mencetak gol melalui tendangan bebas pada menit ke-70. Gol tersebut membuat semangat permainan Garuda Muda meningkat beberapa saat.
Akan tetapi Jepang kembali menunjukkan kualitasnya. Tak lama setelah gol Indonesia, Arata Okamoto mencetak gol ketiga lewat tendangan keras yang gagal dihentikan kiper Indonesia. Skor 3-1 bertahan hingga pertandingan selesai.
Evaluasi Jadi Kunci untuk Masa Depan Timnas Indonesia U-17
Kegagalan lolos dari fase grup tentu menjadi pukulan bagi Timnas U17 Indonesia. Namun di sisi lain, turnamen ini juga memberikan banyak pelajaran penting bagi para pemain muda.
Dari segi permainan, Indonesia masih perlu meningkatkan konsistensi saat menghadapi tim dengan intensitas tinggi seperti Jepang. Selain itu, transisi dari bertahan ke menyerang juga terlihat belum berjalan maksimal selama fase grup.
Meski demikian, beberapa pemain tetap menunjukkan potensi besar. Penampilan Mike Rajasa di bawah mistar misalnya, cukup membantu Indonesia terhindar dari kekalahan yang lebih besar. Begitu juga Akwila Tjoe yang mampu mencetak gol indah lewat situasi bola mati.
Pengalaman tampil di level Asia jelas menjadi modal berharga untuk perkembangan pemain muda Indonesia ke depan. Dengan pembinaan yang lebih matang dan kompetisi usia muda yang konsisten, peluang Garuda Muda untuk bangkit di turnamen berikutnya tetap terbuka lebar.
Kekalahan dari Jepang memang menyakitkan, tetapi sepak bola usia muda bukan hanya soal hasil akhir. Proses, pengalaman, dan perkembangan pemain tetap menjadi hal paling penting dalam membangun masa depan sepak bola Indonesia.
