Lintasbalikpapan.com – Kehadiran John Herdman sebagai pelatih Timnas Indonesia pada awal 2026 mulai memberikan warna berbeda dalam pemilihan pemain. Meski belum terlalu banyak memberikan kesempatan kepada wajah baru, tercatat enam pemain sudah mendapatkan panggung untuk mencicipi pertandingan bersama Skuad Garuda.
Dalam delapan laga yang telah dijalani, Indonesia membukukan lima kemenangan, satu hasil imbang, serta dua kekalahan. Salah satu catatan yang cukup mengecewakan datang dari Piala AFF 2026 setelah Indonesia gagal mencapai semifinal.
Namun, turnamen tersebut tetap memberikan sisi positif karena sejumlah pemain muda memperoleh pengalaman penting di level senior.
Mathew Baker, Debutan Termuda dalam Sejarah
Mathew Baker menjadi nama yang menarik perhatian. Pemain berdarah Batak tersebut menjalani debut senior pada 5 Juni 2026 ketika Indonesia menghadapi Oman. Baker masuk pada menit ke-80 untuk menggantikan Rizky Ridho dalam pertandingan yang berakhir dengan kemenangan 3-0 bagi Indonesia.
Yang membuat debutnya semakin istimewa adalah usia Baker saat tampil. Baru berumur 17 tahun 23 hari, ia tercatat sebagai debutan termuda sepanjang sejarah Timnas Indonesia.
Kesempatan tersebut menjadi modal berharga bagi Baker untuk berkembang dan bersaing mendapatkan tempat di skuad utama.
Lima Nama yang Mendapat Panggung di Piala AFF 2026
Piala AFF 2026 menjadi ajang munculnya beberapa debutan lainnya. Mitchell Baker menjadi salah satu yang paling mencuri perhatian. Pemain berusia 19 tahun itu tampil produktif dengan mencetak empat gol dari empat pertandingan, termasuk hat-trick ketika menghadapi Kamboja.
Rizky Eka Pratama juga mendapatkan kesempatan tampil. Pemain PSM Makassar tersebut mencatat dua penampilan dengan total 29 menit dan lebih sering masuk dari bangku cadangan. Ada pula Jens Raven yang tampil tiga kali dengan akumulasi 58 menit. Meski belum memperoleh menit bermain besar, pengalaman tersebut tetap penting untuk perkembangan kariernya bersama tim nasional.
Tim Geypens dan Brian Fatari Lengkapi Daftar Debutan
Tim Geypens menjalani debut ketika Indonesia menghadapi Timor Leste. Ia bermain selama 66 menit dalam kemenangan 3-0 tersebut. Secara keseluruhan di Piala AFF, Geypens tampil tiga kali dan mengumpulkan 101 menit.
Sementara itu, Brian Fatari juga memperoleh kesempatan pertamanya di level senior pada pertandingan melawan Timor Leste. Berbeda dari beberapa debutan lainnya, Fatari langsung dipercaya sebagai starter. Dalam dua penampilannya di Piala AFF 2026, ia mengoleksi total 75 menit bermain.
Keenam pemain tersebut menunjukkan bahwa era Herdman mulai membuka ruang bagi pemain yang belum memiliki banyak pengalaman internasional. Tidak semuanya langsung menjadi pilihan utama, tetapi menit bermain di level senior dapat menjadi fondasi penting untuk perkembangan mereka.
Bagi Indonesia, kehadiran pemain baru juga membuka persaingan sehat di dalam skuad. Jika mampu berkembang secara konsisten, para debutan tersebut berpeluang menjadi bagian penting dari generasi berikutnya.
Kegagalan di Piala AFF 2026 memang menjadi catatan yang harus diperbaiki. Namun, pengalaman yang diperoleh para pemain muda bisa menjadi salah satu aset berharga untuk perjalanan Timnas Indonesia selanjutnya.
