Lintasbalikpapan.com – Timnas Spanyol sukses mengamankan satu tempat di semifinal Piala Dunia 2026 setelah melewati pertandingan sengit melawan Belgia. Laga yang berlangsung di Los Angeles Stadium itu berakhir dengan skor 2-1 untuk kemenangan La Furia Roja berkat gol penentu dari Mikel Merino pada menit-menit akhir pertandingan.
Sejak peluit pertama dibunyikan, Spanyol langsung mengambil kendali permainan. Aliran bola yang cepat serta penguasaan bola yang tinggi membuat Belgia lebih banyak bertahan dan menunggu kesempatan melakukan serangan balik.
Meski tampil dominan, Spanyol tidak mudah menembus rapatnya pertahanan Belgia. Peluang demi peluang memang tercipta, namun penyelesaian akhir masih belum maksimal. Lamine Yamal menjadi pemain yang paling aktif mengancam lewat pergerakan dari sisi sayap dan beberapa tembakan jarak menengah.
Kebuntuan akhirnya pecah ketika Fabian Ruiz memanfaatkan bola muntah hasil penyelamatan kiper Belgia. Gol tersebut menjadi bukti bahwa kesabaran dalam membangun serangan akhirnya membuahkan hasil
Namun keunggulan itu tidak bertahan lama. Belgia yang sebelumnya lebih banyak bertahan berhasil memanfaatkan salah satu peluang terbaiknya. Charles De Ketelaere menyambut umpan silang dengan sundulan terarah yang membuat skor kembali imbang 1-1 hingga turun minum.
Babak Kedua Berjalan Ketat, Pergantian Pemain Jadi Pembeda
Memasuki paruh kedua, pola permainan tidak banyak berubah. Spanyol tetap mendominasi penguasaan bola, sementara Belgia berusaha memanfaatkan setiap celah melalui serangan cepat.
Lamine Yamal kembali menjadi ancaman serius bagi lini belakang Belgia. Beberapa percobaannya memaksa lini pertahanan lawan bekerja ekstra keras. Di sisi lain, Kevin De Bruyne juga sempat menciptakan peluang berbahaya yang hampir membawa Belgia berbalik unggul.
Salah satu momen penting terjadi ketika penjaga gawang Belgia harus meninggalkan lapangan akibat cedera setelah melakukan penyelamatan penting. Pergantian tersebut sedikit memengaruhi kestabilan lini belakang Belgia yang sebelumnya tampil cukup solid.
Pelatih Spanyol kemudian mengambil keputusan berani dengan memasukkan Nico Williams dan Mikel Merino. Pergantian itu terbukti menjadi titik balik pertandingan karena lini serang Spanyol tampil lebih agresif dan mampu memberikan tekanan tanpa henti kepada pertahanan Belgia.
Gol Mikel Merino Antar Spanyol Tantang Prancis di Semifinal
Ketika pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Spanyol akhirnya menemukan momen yang mereka tunggu.
Pada menit ke-88, sebuah tembakan dari luar kotak penalti gagal di amankan secara sempurna oleh kiper pengganti Belgia. Bola liar langsung di sambar Mikel Merino dengan penyelesaian yang tenang untuk mengubah skor menjadi 2-1.
Gol tersebut langsung membakar semangat para pemain Spanyol sekaligus mematahkan harapan Belgia yang sebelumnya mampu bertahan dengan baik. Hingga peluit panjang berbunyi, keunggulan La Furia Roja tetap bertahan.
Kemenangan ini menunjukkan bahwa kekuatan Spanyol bukan hanya terletak pada pemain inti, tetapi juga kualitas pemain pelapis yang mampu memberikan dampak instan ketika dibutuhkan. Strategi pergantian pemain menjadi salah satu faktor yang menentukan hasil pertandingan.
Kini Spanyol bersiap menghadapi tantangan yang lebih besar di semifinal melawan Prancis. Pertemuan dua raksasa Eropa tersebut diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling menarik di Piala Dunia 2026. Dengan performa yang semakin solid dan mental bertanding yang kuat, Spanyol memiliki modal berharga untuk melanjutkan perjalanan mereka menuju partai final.
