Lintasbalikpapan.com – Liverpool harus menelan pil pahit saat bertandang ke markas Paris Saint-Germain dalam leg pertama perempat final Liga Champions. Kekalahan 0-2 bukan hanya soal skor, tapi juga gambaran bagaimana permainan The Reds gagal berkembang sepanjang laga.
Pelatih Arne Slot tampaknya datang dengan misi utama: bertahan. Formasi lima bek yang diterapkan menunjukkan pendekatan konservatif untuk meredam agresivitas lini depan PSG. Secara teori, strategi ini masuk akal mengingat kekuatan serangan tuan rumah yang dikenal eksplosif.
Namun di lapangan, skenario berjalan berbeda. PSG justru tampil dominan sejak menit awal, mengontrol tempo permainan dan menciptakan peluang demi peluang. Liverpool terlihat kesulitan keluar dari tekanan, bahkan untuk sekadar membangun serangan yang rapi.
Yang menarik, skor 0-2 bisa dibilang masih “ramah” bagi Liverpool. PSG sejatinya punya cukup banyak peluang emas yang berpotensi memperlebar keunggulan. Ini menjadi sinyal bahwa ada celah besar dalam pendekatan taktik yang diterapkan Slot.
Absennya Mohamed Salah: Keputusan Berani atau Blunder?
Sorotan terbesar dalam pertandingan ini bukan hanya kekalahan Liverpool, tetapi keputusan mengejutkan untuk tidak memainkan Mohamed Salah sama sekali.
Penyerang asal Mesir itu hanya menjadi penonton dari bangku cadangan hingga peluit akhir di bunyikan. Padahal, dalam situasi tertinggal, kehadiran pemain dengan pengalaman dan insting gol seperti Salah biasanya menjadi kunci.
Keputusan ini memunculkan banyak pertanyaan. Apakah Slot sedang menyimpan Salah untuk leg kedua? Atau ini bagian dari perubahan strategi jangka panjang?
Yang jelas, ini bukan pertama kalinya Salah “di pinggirkan” musim ini. Sebelumnya, ia juga sempat menunjukkan ketidakpuasan terkait menit bermainnya yang berkurang. Situasi ini semakin memanaskan spekulasi soal masa depannya di Anfield.
Dalam dunia sepak bola modern, keputusan besar seperti ini jarang terjadi tanpa alasan kuat. Namun jika hasilnya tidak mendukung, maka kritik pun tak terhindarkan. Banyak pihak mulai mempertanyakan apakah Liverpool kehilangan arah dalam mengelola pemain bintangnya.
Peluang Comeback Liverpool di Anfield: Misi Sulit tapi Belum Mustahil
Meski tertinggal dua gol, peluang Liverpool belum sepenuhnya tertutup. Leg kedua di Anfield akan menjadi penentu sekaligus kesempatan terakhir untuk membalikkan keadaan. Namun tantangannya jelas tidak ringan. Liverpool harus tampil jauh lebih agresif tanpa kehilangan keseimbangan di lini belakang. Mereka tidak hanya butuh mencetak gol, tapi juga memastikan tidak kebobolan lagi.
Pergantian pemain di akhir laga leg pertama, yang memasukkan nama-nama seperti Cody Gakpo dan Curtis Jones, tidak memberikan dampak signifikan. Waktu yang terlalu singkat membuat perubahan strategi sulit terlihat.
Untuk bisa bangkit, Liverpool membutuhkan lebih dari sekadar perubahan taktik. Mentalitas, keberanian mengambil risiko, dan mungkin kembalinya peran penting Mohamed Salah bisa menjadi faktor penentu. Di sisi lain, PSG tentu tidak akan tinggal diam. Dengan keunggulan agregat, mereka hanya perlu bermain cerdas dan disiplin untuk mengamankan tiket semifinal.
Pertanyaannya sekarang, apakah Liverpool mampu menciptakan keajaiban di Anfield, atau justru ini menjadi awal dari akhir perjalanan mereka di Liga Champions musim ini?
